Hoe een vader en zoon een innovatieve kwekerij runnen waarin traditionele vaardigheden worden gecombineerd met moderne technologieën
Maak kennis met Maarten en Merijn, de vader en zoon achter Kwekerij Maarten Bloemen. Met zo'n achternaam mag het geen verrassing heten dat deze vader en zoon een reeks gepatenteerde bloeiende planten kweken. Maar dat is niet het enige speciale aan deze kwekerij waarin twee generaties zij aan zij werken.
Toen Maarten Bloemen in 1987 zijn eigen kwekerij oprichtte, had hij niet voorzien dat hij het bedrijf 30 jaar later samen met zijn zoon Merijn zou runnen. “Mijn vrouw en ik begonnen de kwekerij met steun van mijn vader en schoonvader, en het is geweldig om het nu samen met mijn zoon te runnen!”, vertelt Maarten ons. Merijn zegt dat hij nooit had gedacht dat hij in het bedrijf van zijn vader zou gaan werken, laat staan aan het roer. “Ik was bezig carrière te maken als quadcrosser en dacht dat mijn toekomst daarin lag. Maar helaas is het lastig om met deze sport genoeg geld te verdienen. Het was echt een draai van 180 graden toen ik me ging bezighouden met gepatenteerde planten in de kwekerij van mijn vader.”
Kwekerij Maarten Bloemen kan om meerdere redenen een ‘kwekerij van de volgende generatie’ genoemd worden. Er staan twee generaties aan het roer die samen een toekomstbestendig bedrijf creëren. Maarten vertelt hoe de kwekerij zich de afgelopen jaren heeft ontwikkeld: “Vanaf dag één kweekten we zuurminnende planten die we nu nog steeds kweken, zoals Pieris, Azalea en Vaccinium. In het begin kweekten we een grote verscheidenheid aan planten. We hadden nog geen klanten, die moesten we nog zien te vinden. Dus kweekten we eindproducten die klaar waren om meteen in de tuin te zetten. Dat was heel handig voor hoveniers.” Een slimme aanpak waardoor de klanten binnenstroomden.
Maarten vervolgt: “Vanaf 2000, zo'n 20 jaar geleden dus, waren we volledig gespecialiseerd in teeltmaterialen. Je zou kunnen zeggen ‘half gefabriceerde goederen’ voor kwekerijen. Bijna alles wat we vandaag de dag kweken is op bestelling. Klanten geven van tevoren aan welke planten ze nodig hebben, als we nog aan het stekken zijn. Zo weten we van tevoren precies wat we moeten kweken en hoeveel we moeten verkopen. We zijn nu vaste leverancier van een van de grootste kwekerijen van Europa.”
In 2000 is Maarten ook begonnen met de teelt van exclusieve planten. Nieuwe, gepatenteerde producten. Maarten: “Andere kwekers vonden me maar raar, maar ik heb er altijd in geloofd dat dit goed zou uitpakken. En dat was ook zo. Toentertijd was het iets nieuws, maar het heeft zichzelf inmiddels bewezen.” Tegenwoordig bestaat 70% van de totale productie van Kwekerij Maarten Bloemen uit gepatenteerd materiaal. Merijn legt uit waarom dit zo belangrijk voor hen is: “Het maakt ons uniek! We hebben meerdere gepatenteerde producten waarvoor we de exclusieve teeltrechten hebben voor heel Europa. Dat is nogal een troefkaart. En het is ook onze passie.” Het moge duidelijk zijn dat vader en zoon trots zijn op hun eigen 3 gepatenteerde rassen: Vaccinium vitis idaea ‘Miss Cherry’, Vaccinium vitis idaea ‘Fireballs’ en Pieris japonica ‘Polar passion’.
HET MOET
Toekomst-bestendig zijn
Kwekerij van de volgende generatie
Oud en nieuw
Hoewel de kwekerij de afgelopen jaren veel is veranderd, zijn sommige dingen vanaf dag 1 hetzelfde gebleven. Goed voor het personeel zorgen, bijvoorbeeld. Het bieden van een goede werkplek betekent het creëren van ergonomisch verantwoorde omstandigheden, een goede temperatuur en oog hebben voor je mensen. Merijn: “We willen verzekeren dat ons personeel het leuk vindt om bij ons te werken. Het werk is soms heel repetitief, dus als je dat in de kou moet doen, zonder muziek... dat vindt niemand leuk. Daarom proberen we het zo aangenaam mogelijk te maken. Airco in de zomer, verwarming in de winter. Cabineverwarming in de vorkheftrucks, werken op tafelhoogte.” Zijn vader voegt hieraan toe: “Vroeger droegen we regenlaarzen en regenjassen. En ook hoeden en handschoenen. Nu hoeft dat allemaal niet meer! We nemen alle producten mee naar binnen en doen de verpakkingswerkzaamheden in een comfortabele omgeving, met muziek.” Gezien de loyaliteit van het personeel lijkt deze aanpak zijn vruchten af te werpen. Maarten: “Iedereen werkt hier al langer. De medewerker die hier het langst werkt, heeft laatst zijn 25e jubileum gevierd!”
Hoe ziet de toekomst eruit voor Kwekerij Maarten Bloemen? Maarten: “Ons probleem nu is dat we aan het uitbreiden zijn, maar tegelijkertijd alles heel erg goed willen doen. Als we zouden uitbreiden volgens de vraag uit de markt, zou dat te snel zijn. We willen zeker weten dat we het niet te snel doen.” Daar is Merijn het mee eens: “Kwaliteit staat altijd voorop. Maar er is nog genoeg ruimte om te groeien en we hebben die plannen wel. Binnen twee jaar willen we een extra kas bouwen.” Zijn vader kijkt zelfs nog verder vooruit: “Ik ben 56, te jong nog om te stoppen, en zit vol energie. Als alles goed blijft gaan, kunnen we dit nog jaren blijven doen. Daar teken ik voor. We hebben alles zo opgebouwd dat ook de volgende generatie deze kwekerij succesvol kan runnen, verbeteringen kan aanbrengen en kan uitbreiden. Dat geeft me zoveel energie! Ik kan er geen genoeg van krijgen. Ik hoop dat ik dit nog heel lang mag blijven doen.”
Sommige dingen veranderen nooit
Hoe is Kwekerij Maarten Bloemen tot hier gekomen? De ‘goeie ouwe’ groene vingers van vader Maarten gecombineerd met de technologische skills van zoon Merijn zorgen samen voor innovatie op hoog niveau en een eigentijdse manier van zakendoen. Maarten legt uit waarom deze combinatie zo goed werkt: “Tegenwoordig is alles digitaal, en Merijn is daar heel goed in. Daarom houdt hij zich met bijna alle verkopen bezig. Ik ben degene met groene vingers, dus ik teel de planten samen met onze medewerkers. Merijn doet de administratie, verkoop en marketing en dat heeft ons bedrijf de laatste jaren een enorme boost gegeven.” Hun afzetmarkt is hierdoor ook gegroeid. De kwekerij verkocht eerst vooral aan de buurlanden (België, VK, Ierland en Duitsland), maar heeft laatst zelfs kleine partijen verstuurd naar de VS, Canada, Australië en Korea! Ook zijn er klanten in Polen, Tsjechië, Hongarije, Zwitserland, Spanje, Portugal en Italië. “Onze gepatenteerde en nieuwe producten trekken klanten van over de hele wereld aan”, zegt Merijn.
Conclusie? Alles op Kwekerij Maarten Bloemen moet de lakmoesproef doorstaan: “Is het toekomstbestendig?”
“Tegenwoordig bestaat 70% van de totale productie van Kwekerij Maarten Bloemen uit gepatenteerd materiaal. ”
SCROLL NAAR BENEDEN
HET MOET
Toekomst-bestendig zijn
Hoe een vader en zoon een innovatieve kwekerij runnen waarin traditionele vaardigheden worden gecombineerd met moderne technologieën
Maak kennis met Maarten en Merijn, de vader en zoon achter Kwekerij Maarten Bloemen. Met zo'n achternaam mag het geen verrassing heten dat deze vader en zoon een reeks gepatenteerde bloeiende planten kweken. Maar dat is niet het enige speciale aan deze kwekerij waarin twee generaties zij aan zij werken.
Toen Maarten Bloemen in 1987 zijn eigen kwekerij oprichtte, had hij niet voorzien dat hij het bedrijf 30 jaar later samen met zijn zoon Merijn zou runnen. “Mijn vrouw en ik begonnen de kwekerij met steun van mijn vader en schoonvader, en het is geweldig om het nu samen met mijn zoon te runnen!”, vertelt Maarten ons. Merijn zegt dat hij nooit had gedacht dat hij in het bedrijf van zijn vader zou gaan werken, laat staan aan het roer. “Ik was bezig carrière te maken als quadcrosser en dacht dat mijn toekomst daarin lag. Maar helaas is het lastig om met deze sport genoeg geld te verdienen. Het was echt een draai van 180 graden toen ik me ging bezighouden met gepatenteerde planten in de kwekerij van mijn vader.”
Kwekerij van de volgende generatie
Kwekerij Maarten Bloemen kan om meerdere redenen een ‘kwekerij van de volgende generatie’ genoemd worden. Er staan twee generaties aan het roer die samen een toekomstbestendig bedrijf creëren. Maarten vertelt hoe de kwekerij zich de afgelopen jaren heeft ontwikkeld: “Vanaf dag één kweekten we zuurminnende planten die we nu nog steeds kweken, zoals Pieris, Azalea en Vaccinium. In het begin kweekten we een grote verscheidenheid aan planten. We hadden nog geen klanten, die moesten we nog zien te vinden. Dus kweekten we eindproducten die klaar waren om meteen in de tuin te zetten. Dat was heel handig voor hoveniers.” Een slimme aanpak waardoor de klanten binnenstroomden.
Maarten vervolgt: “Vanaf 2000, zo'n 20 jaar geleden dus, waren we volledig gespecialiseerd in teeltmaterialen. Je zou kunnen zeggen ‘half gefabriceerde goederen’ voor kwekerijen. Bijna alles wat we vandaag de dag kweken is op bestelling. Klanten geven van tevoren aan welke planten ze nodig hebben, als we nog aan het stekken zijn. Zo weten we van tevoren precies wat we moeten kweken en hoeveel we moeten verkopen. We zijn nu vaste leverancier van een van de grootste kwekerijen van Europa.”
In 2000 is Maarten ook begonnen met de teelt van exclusieve planten. Nieuwe, gepatenteerde producten. Maarten: “Andere kwekers vonden me maar raar, maar ik heb er altijd in geloofd dat dit goed zou uitpakken. En dat was ook zo. Toentertijd was het iets nieuws, maar het heeft zichzelf inmiddels bewezen.” Tegenwoordig bestaat 70% van de totale productie van Kwekerij Maarten Bloemen uit gepatenteerd materiaal. Merijn legt uit waarom dit zo belangrijk voor hen is: “Het maakt ons uniek! We hebben meerdere gepatenteerde producten waarvoor we de exclusieve teeltrechten hebben voor heel Europa. Dat is nogal een troefkaart. En het is ook onze passie.” Het moge duidelijk zijn dat vader en zoon trots zijn op hun eigen 3 gepatenteerde rassen: Vaccinium vitis idaea ‘Miss Cherry’, Vaccinium vitis idaea ‘Fireballs’ en Pieris japonica ‘Polar passion’.
“Tegenwoordig bestaat 70% van de totale productie van Kwekerij Maarten Bloemen uit gepatenteerd materiaal. ”
Hoe ziet de toekomst eruit voor Kwekerij Maarten Bloemen? Maarten: “Ons probleem nu is dat we aan het uitbreiden zijn, maar tegelijkertijd alles heel erg goed willen doen. Als we zouden uitbreiden volgens de vraag uit de markt, zou dat te snel zijn. We willen zeker weten dat we het niet te snel doen.” Daar is Merijn het mee eens: “Kwaliteit staat altijd voorop. Maar er is nog genoeg ruimte om te groeien en we hebben die plannen wel. Binnen twee jaar willen we een extra kas bouwen.” Zijn vader kijkt zelfs nog verder vooruit: “Ik ben 56, te jong nog om te stoppen, en zit vol energie. Als alles goed blijft gaan, kunnen we dit nog jaren blijven doen. Daar teken ik voor. We hebben alles zo opgebouwd dat ook de volgende generatie deze kwekerij succesvol kan runnen, verbeteringen kan aanbrengen en kan uitbreiden. Dat geeft me zoveel energie! Ik kan er geen genoeg van krijgen. Ik hoop dat ik dit nog heel lang mag blijven doen.”
Oud en nieuw
Hoewel de kwekerij de afgelopen jaren veel is veranderd, zijn sommige dingen vanaf dag 1 hetzelfde gebleven. Goed voor het personeel zorgen, bijvoorbeeld. Het bieden van een goede werkplek betekent het creëren van ergonomisch verantwoorde omstandigheden, een goede temperatuur en oog hebben voor je mensen. Merijn: “We willen verzekeren dat ons personeel het leuk vindt om bij ons te werken. Het werk is soms heel repetitief, dus als je dat in de kou moet doen, zonder muziek... dat vindt niemand leuk. Daarom proberen we het zo aangenaam mogelijk te maken. Airco in de zomer, verwarming in de winter. Cabineverwarming in de vorkheftrucks, werken op tafelhoogte.” Zijn vader voegt hieraan toe: “Vroeger droegen we regenlaarzen en regenjassen. En ook hoeden en handschoenen. Nu hoeft dat allemaal niet meer! We nemen alle producten mee naar binnen en doen de verpakkingswerkzaamheden in een comfortabele omgeving, met muziek.” Gezien de loyaliteit van het personeel lijkt deze aanpak zijn vruchten af te werpen. Maarten: “Iedereen werkt hier al langer. De medewerker die hier het langst werkt, heeft laatst zijn 25e jubileum gevierd!”
Sommige dingen veranderen nooit
Conclusie? Alles op Kwekerij Maarten Bloemen moet de lakmoesproef doorstaan: “Is het toekomstbestendig?”
Hoe is Kwekerij Maarten Bloemen tot hier gekomen? De ‘goeie ouwe’ groene vingers van vader Maarten gecombineerd met de technologische skills van zoon Merijn zorgen samen voor innovatie op hoog niveau en een eigentijdse manier van zakendoen. Maarten legt uit waarom deze combinatie zo goed werkt: “Tegenwoordig is alles digitaal, en Merijn is daar heel goed in. Daarom houdt hij zich met bijna alle verkopen bezig. Ik ben degene met groene vingers, dus ik teel de planten samen met onze medewerkers. Merijn doet de administratie, verkoop en marketing en dat heeft ons bedrijf de laatste jaren een enorme boost gegeven.” Hun afzetmarkt is hierdoor ook gegroeid. De kwekerij verkocht eerst vooral aan de buurlanden (België, VK, Ierland en Duitsland), maar heeft laatst zelfs kleine partijen verstuurd naar de VS, Canada, Australië en Korea! Ook zijn er klanten in Polen, Tsjechië, Hongarije, Zwitserland, Spanje, Portugal en Italië. “Onze gepatenteerde en nieuwe producten trekken klanten van over de hele wereld aan”, zegt Merijn.